Подушка-валик пришла к нам с Востока, и до XX века служила, в основном, украшением интерьера.
Вообще, наличие множества подушек в доме, всегда считалось признаком богатства и состоятельности.
Арабские султаны, как и древние греки, проводили большую часть дня, сидя на полу рассуждая о смысле бытия или просто наслаждаясь жизнью, поэтому большое количество разных подушек очень кстати.
Европейцы использовали подушки для удобства и красоты, раскладывая их на диванах, креслах, пуфиках, иногда подкладывая под ноги.
На Руси, как и в Европе, богатые семьи могли позволить себе не только подушки для сна, набитые гусиным пухом или пером, но и декоративные «думки» из дорогих тканей или украшенные вышивкой, золотом или жемчугом.
Предшественницей мягкой подушки, была подставка с выемкой под голову, выполненная из твёрдых материалов, таких как камень, дерево, фарфор и тому подобное. Древние египтяне использовали её для сохранения причёски, а так же для защиты от злых сил. Жёсткие варианты так же практиковали японцы и китайцы.Считается, что мягкие подушки, впервые появились в Греции.